アメリカの大学情報

◆アメリカの大学
アメリカには４年制､２年制､芸術技工系大学を含めて3000校の大学が登録されています。学期は主に２学期制と３学期制が取り入れられ､学期ごとに学科単位の履修が終了しますので学期毎の入学ができます。大学間の単位制度が確立され､転校､編入が容易です。入学した大学を卒業するという日本の大学制度の下では考えにくいことですが、例えば ｢Ａ大学に入学して、Ｂ大学に転校、さらにＣ大学に転学して卒業｣ ということが可能になる単位互換制度が大学間で確立されています。

◆日米教育事情の違いについて
高校の修了が大学入学の基本的な条件であることは両国とも同様です。しかし、高校卒業(12年生)までが義務教育課程のアメリカでは、高校教育を大学受験を前提としては進めていません。４年制大学に特に進学を希望する高校生はSATまたはACTという共通大学試験を受験して、その結果で進学先を決めています。大学進学希望者にはこの試験の成績で進学できる大学が必ず用意されています。しかし実際にこの試験を受けて大学進学する生徒は50％以下です。アメリカの大学はそのほとんどが大学院大学として運営され、学問研究の場としての認識が高く、従って高度な学問の履修を希望する生徒しか４年制大学へ進学をしていません。

◆私立大学と公立大学の違いについて
アメリカでは55％が私立、45％が公立大学です。しかし、学生数の比率は私立25％、公立75％と発表されています。これは、私立の大学１校あたりの学生数が少なく、少人数制の教育を行なっていることになります。例えば、アイビーリーグ等有名私立大学は少人数教育で高度なエリート養成教育を、州立の大学は地域産業研究基地としての役割を持っているといえます。大学間の競争は激しく、少しでも高い評価を得るために教授陣の充実、施設の充実、優秀な生徒の募集に努めているのが事実です。
自国の生徒に対しては、私立大学の学費は公立大学より高く、大学によっては倍程度となる場合があります。しかし、海外からの留学生には、公立大学が割高な学費を設定しているために、アメリカの４年制大学留学での学費については、公立も私立大学もほとんど変わらないのが現状です。

◆アメリカ人学生に対しての有名大学卒の意義
アメリカは｢実務経歴社会｣です。大学に対するアメリカ人の一般通念では、有名大学や全米的ランキング上位の大学を卒業しても絶対に有利な就職が保証されるとは限りません。もちろん学歴はその人の｢経歴｣のひとつとしてとらえられています。従って大学の優劣よりも「いかに良い成績で上位大学を卒業して、その知識を生かして成果をだせるのか」が最も重視されます。アメリカ社会は成果のみを評価する能力主義社会であり、競争原理社会です。有名大学の卒業という事実は大切ですが、それだけがアメリカ社会においての個人に対する評価の絶対条件ではないようです。

◆バーロンズによるアメリカ大学ランキング
アメリカの大学をランク付けするのは難しいことです。大学のランクは各大学の設備、教授陣の数と質、論文の発表数や図書蔵書数と学生入学SATレベル等を含めて発表されています。この点では偏差値による日本の大学評価と大きく異なっています。2010年度のランキングによるデーターを示すと、

1．Most Competitive　33校
ハーバード、スタンフォード、MlT、陸海空士官大学等
2．Highly Competitive　53校
大多数は私立。州立としてはUCバークリー校、
ウィリアム･メリー大学等。
3．Very Competitive　96校
多くの私立大と、州立ではミシガン大学、UCLA、
ニューヨーク大学等。
4. Competitive 約800校
一部の私立大学と州立大学が含まれる。
※上記1〜4のレベルの大学に入学するにはアメリカの高校で成績が通常上位30％に属していないと難しいとされています。
5．Less Competitive　約500校
大多数の州立大学、私立大学。
6．Non Competitive　約100校

◆コミュニティ･カレッジについて
コミュニティー･カレッジは４年制大学とは異なり、一般教養教育と社会産業教育の２つの目的を持つ短期大学で全米に1000校以上開学されています。一般教養課程では、２年間で４年制大学の３年生へ編入するためのコースとして、カリキュラムは４年制大学の１、２学年と同様の一般教科68単位を中心としています。卒業時の成績で自分の進む大学を決定でき、学位として準学士号(AA)の称号が与えらます。また社会産業課程では、大学卒業後すぐに社会に出て就職する学生のために、多くの技能的教育をも行っている点が特徴です。コミュニティー･カレッジは、アメリカの生涯教育のー端をも担っているために４年制大学に比べて年令層が広いといえます。学費は大変に安いのが魅力です。日本の高校卒業者で、専攻が渡航時にはっきりしてない留学先としては選択肢のしとつです。

◆アメリカ大学留学のポイント
まず語学カを含む各学料の総合的な学力が大切です。それと共にアメリカで学びたいという強い本人の希望と、留学のための経済的背景が必要です。寮費を含める年間の費用は日本の大学よりは経済的です。アメリカでやっていくには強い意思と強靭な体が必要である事は言うまでもありません。留学に際して、はっきりとした学問目標、専攻分野がある人は、しっかりした４年制大学への進学をお勧めします。自分の目的、能力に応じた大学で勉学にぜひ励んで下さい。